Вариативный компонент в образовании – учебные программы, выбираемые учащимся в рамках образовательной программы, реализуемой образовательным учреждением; в отличие от дополнительного образования – исполнение соответствующего объема часов является обязательным для образовательного учреждения и учащегося, варьируются только содержательное наполнение.