Экологический кризис – это нарушение естественных природных процессов в биосфере, в результате которого происходит быстрое изменение окружающей среды.

Возникает напряжение во взаимоотношениях человечества и природы, связанное с несоответствием объема потребления природных ресурсов человеческим обществом и ограниченными ресурсно-экологическими возможностями биосферы.

Экологические катастрофы бывают локальными, региональными и глобальными.

Первый глобальный экологический кризис был еще во времена собирательства и охоты на мелких животных. Возник он из-за источения запасов съедобных животных и истребления небольших животных.

Второй кризис – перепромысел крупных животных. Выйти из этих кризисов человечество смогло перейдя от присваивающего к производящему хозяйству.

Следующий кризис возник в местах древнего орошаемого земледелия. Полное сведение лесов и чрезмерная нагрузка примитивного земледелия на почвы вызвало ускоренную эрозию и засоление почв. Так возникли пустыни Сахара, Кара кум и другие в Средней и Центральной Азии.

Нарастание современного экологического кризиса во взаимоотношениях природы и общества связывают с научно-техническим прогрессом.

К современным природным кризисам относятся : парниковый эффект, задымление атмосферы, озоновые дыры, эрозия почв, истощение энергетических ресурсов, радиоактивное загрязнение.